Είναι Διεθνής Διαστημικός Σταθμός ή Όχι; Νομική Δικοδοσία στα Όρια

Η κατηγοριοποίηση μιας υπηρεσίας ως μια Υπηρεσία Κοινωνίας της Πληροφορίας (ISS) σύμφωνα με το δίκαιο της ΕΕ έχει βαθιές νομικές συνέπειες. Καθορίζει εάν ένας πάροχος επωφελείται από τους εναρμονισμένους κανόνες της Οδηγίας για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο, συμπεριλαμβανομένης της περιορισμένης ευθύνης, της ελευθερίας λειτουργίας διασυνοριακά χωρίς επιπλέον εξουσιοδότηση και της απαλλαγής από την προηγούμενη εξουσιοδότηση. Ωστόσο, η άνοδος των υβριδικών ψηφιακών πλατφορμών έχει θαμπώσει τα όρια μεταξύ της διαδικτυακής διαμεσολάβησης και των παραδοσιακών, ρυθμιζόμενων υπηρεσιών όπως οι μεταφορές και τα ακίνητα.

Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) κλήθηκε επανειλημμένα να χαράξει αυτή τη γραμμή. Τα αποτελέσματα έχουν διαμορφώσει το ψηφιακό ρυθμιστικό τοπίο και διευκρίνισαν πότε μια ψηφιακή διεπαφή πληροί τις προϋποθέσεις για να θεωρηθεί ISS—και πότε όχι.

Uber Spain (C-434/15): Πλατφόρμα ή Υπηρεσία Μεταφοράς;

Μία από τις πιο σημαντικές αποφάσεις σχετικά με τα όρια μεταξύ ISS και των παραδοσιακών υπηρεσιών προήλθε από την υπόθεση Uber Spain. Η Uber υποστήριξε ότι παρείχε απλώς μια υπηρεσία ενδιάμεσης μέσω μιας εφαρμογής για κινητά που συνέδεε επιβάτες και οδηγούς. Ωστόσο, το Δικαστήριο διαφώνησε.

Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) έκρινε ότι η υπηρεσία της Uber ήταν όχι ένας ΔΣΣ, αλλά μάλλον ένα σύνθετη υπηρεσία στον τομέα των μεταφορώνΗ Court τόνισε ότι η Uber άσκησε αποφασιστική επιρροή πάνω από τις συνθήκες υπό τις οποίες παρείχονταν οι μεταφορικές υπηρεσίες - ελέγχοντας τις τιμές, την πρόσβαση και τα πρότυπα ποιότητας.

Ως αποτέλεσμα, οι δραστηριότητες της Uber θα μπορούσαν να είναι ρυθμιζόμενη βάσει της εθνικής νομοθεσίας μεταφορών, και η εταιρεία δεν θα μπορούσε να διεκδικήσει προστασία βάσει της Οδηγίας για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο. Η απόφαση αυτή ανέδειξε ότι έλεγχος επί της βασικής υπηρεσίας εκτός σύνδεσης μπορεί να αποκλείσει μια πλατφόρμα από την ιδιότητα ISS.

Airbnb Ireland (C-390/18): Ψηφιακή Κράτηση ή Ανάθεση μεσιτείας ακινήτων;

Σε αντίθεση με την Uber, το Δικαστήριο στην υπόθεση του Airbnb έκρινε ότι η πλατφόρμα does qualify as an ISS. Η Airbnb λειτουργεί μια διαδικτυακή πλατφόρμα που επιτρέπει στους χρήστες να προσφέρουν και να κλείνουν διαμονή βραχυπρόθεσμης διάρκειας. Ωστόσο, δεν διαχειρίζεται τη διαμονή, δεν ορίζει τις τιμές ούτε ελέγχει τους όρους παροχής υπηρεσιών.

Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάνθηκε ότι η Airbnb δράσει ανεξάρτητα από τους παρόχους των υπηρεσιών υποδοχής και απλώς παρέχει μια ουδέτερο ψηφιακό εργαλείο ενδιάμεσης χρήσηςΈτσι, η Airbnb επωφελείται από τις προστασίες της Οδηγίας για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο και δεν μπορεί να υπόκειται σε πρόσθετες απαιτήσεις αδειοδότησης (όπως άδεια κτηματομεσίτη) βάσει εθνικού δικαίου, εκτός εάν δικαιολογείται από συγκεκριμένες εξαιρέσεις που γίνονται δεκτές από την ΕΕ.

Η απόφαση αυτή επιβεβαίωσε ότι παθητικές ή ουδέτερες πλατφόρμες που δεν διαμορφώνουν ή δεν ελέγχουν την εκτός σύνδεσης υπηρεσία, συνήθως εμπίπτουν στον ορισμό του ISS.

Σύνδεση για την Προστασία των Πνευματικών Δικαιωμάτων εναντίον YouTube (C-682/18): Φιλοξενία ή Προώθηση Περιεχομένου;

Η υπόθεση του YouTube αντιμετώπισε μια άλλη πτυχή των ορίων του ISS—την ευθύνη και την κατηγοριοποίηση των πλατφορμών κοινής χρήσης περιεχομένου. Το YouTube προσφέρει στους χρήστες τη δυνατότητα να ανεβάζουν, να παρακολουθούν και να μοιράζονται βίντεο. Το ερώτημα ήταν αν ένας τέτοιος πάροχος υπηρεσιών θα πρέπει να θεωρείται απλώς ένα πλατφόρμα φιλοξενίας (ISS) ή αν οι δραστηριότητές του ξεπερνούσαν τούτο.

Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έκρινε ότι Το YouTube πληροί τις προϋποθέσεις για να θεωρηθεί ISS, απόλαυση της εξαίρεσης ευθύνης βάσει του άρθρου 14 της Οδηγίας Ε-Εμπορίου, υπό την προϋπόθεση ότι ενεργεί ουδέποτε χρησιμοποιεί ή δημιουργεί παράνομο περιεχόμενο και δεν έχει πραγματική γνώση παράνομου περιεχομένου. Ωστόσο, οι πλατφόρμες διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν αυτήν την προστασία εάν... ενεργά επιμελούνται, προωθούν ή οργανώνουν περιεχόμενο με έναν τρόπο που υπερβαίνει την παθητική φιλοξενία.

Αυτή η περίπτωση διευκρίνισε τη σημασία του κριτήριο «ουδετερότητας» στη διατήρηση της ταξινόμησης ISS και στην απόλαυση περιορισμένων προστατευτικών διατάξεων ευθύνης.

Βασικές Νομικές Αρχές για την Πιστοποίηση ISS

Μέσω αυτών των αποφάσεων, έχουν αναδειχθεί διάφορα νομικά κριτήρια για τον προσδιορισμό του εάν μια υπηρεσία πληροί τις προϋποθέσεις για να χαρακτηριστεί ISS:

1. Αυτονομία από την υποκείμενη υπηρεσίαΜια ψηφιακή πλατφόρμα που λειτουργεί ανεξάρτητα από την φυσική υπηρεσία (διαμονή, μεταφορά, κ.λπ.) είναι πιο πιθανό να ταξινομηθεί ως ISS.
2. Έλεγχος και επιρροήΠλατφόρμες που ασκούν έλεγχο στις τιμές, τους συμβατικούς όρους ή την εκτέλεση της υποκείμενης υπηρεσίας ενδέχεται να επαναταξινομηθούν βάσει των σχετικών διατακτικών κανονισμών του κλάδου.
3. Ουδέτερη μεσιτείαΗ κατάσταση της ISS εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το αν η πλατφόρμα λειτουργεί ως ουδέτερο κανάλι ή διαδραματίζει ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση της εμπορικής προσφοράς.
4. Οικονομική δραστηριότητα και αποζημίωσηΑκόμη και οι υπηρεσίες δωρεάν χρήσης ενδέχεται να πληρούν τις προϋποθέσεις για ISS εάν προσφέρονται στο πλαίσιο μιας εμπορικής δραστηριότητας, η οποία συνήθως χρηματοδοτείται από διαφήμιση ή προμήθειες.

Επιπτώσεις για τις Επιχειρήσεις και τους Ρυθμιστικούς Φορείς

Για τις ψηφιακές επιχειρήσεις, η σωστή ταξινόμηση ως ISS καθορίζει τόσο το στο εφαρμοστέο ρυθμιστικό πλαίσιο και το μέγεθος του έκθεση ευθύνης. Οι επιχειρήσεις πρέπει να αξιολογήσουν προσεκτικά το βαθμό συμμετοχής τους στα εκτός σύνδεσης στοιχεία της υπηρεσίας που διευκολύνουν.

Οι ρυθμιστικές αρχές, εν τω μεταξύ, πρέπει να βρουν μια ισορροπία μεταξύ της προστασίας των καταναλωτών και του σεβασμού των ελευθεριών που εγγυώνται η Οδηγία για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο και η αρχή της χώρας προέλευσης.

Συμπέρασμα

Τα όρια των Υπηρεσιών της Πληροφοριακής Κοινωνίας παραμένουν ένα κρίσιμο ζήτημα στον ψηφιακό κανονισμό. Ενώ το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχει παρέχει πολύτιστη διευκρίνιση, η ανάδυση νέων υβριδικών επιχειρηματικών μοντέλων—ειδικά στην Τεχνητή Νοημοσύνη, την εργασία μέσω πλατφορμών και την οικονομία των πλατφορμών—θα συνεχίσει να δοκιμάζει τα όρια αυτού του ορισμού.

Οι νομικοί επαγγελματίες πρέπει να παραμένουν ενήμεροι για αυτές τις εξελίξεις και να καθοδηγούν τους πελάτες τους μέσα από μια λεπτή κατανόηση του τι συνιστά μια ISS—και τι δεν συνιστά.