Ποιος πληροί τις προϋποθέσεις ως «Πολύ Μεγάλη Διαδικτυακή Πλατφόρμα» (VLOP) βάσει του DSA;

If you run an online platform and your user numbers are looking healthy—say, tens of millions of active monthly users in the EU—you might want to pause your victory dance. Under the European Union’s Digital Services Act (DSA), those impressive numbers may come with a shiny new label: Very Large Online Platform, or VLOP. And with that label comes a new set of regulatory obligations that are as serious as they are sweeping.

In this article, we’ll unpack what it really means to be a VLOP, how the EU calculates those numbers, and why it’s a legal designation that could redefine your operational priorities. Whether you’re a seasoned compliance officer or a startup founder waking up to a growth milestone, this is what you need to know before the regulators knock.

What Is a VLOP?

Under Article 33 of the DSA, a Very Large Online Platform is an online platform that reaches more than 45 million average monthly active recipients of the service in the EU. This threshold represents 10% of the total EU population.

Once you cross that line, the European Commission designates your platform as a VLOP, and a cascade of obligations follows.

What Counts as an “Online Platform”?

An online platform, as defined by the DSA, is a type of hosting service that stores and disseminates information to the public on behalf of users. This includes:

• Social media platforms
• Online marketplaces
• App stores
• Review sites
• Video-sharing services

However, it excludes some services like:

• Private messaging services
• Cloud storage used for personal use
• Online communication where content isn’t made publicly accessible

So, TikTok? Platform. Etsy? Platform. Dropbox private folder? Not a platform.

How Are Users Counted?

The DSA uses average monthly active recipients in the EU as the primary metric. This means:

• Unique users who actually engage with the platform
• Within the European Union only
• Averaged over a six-month period

Importantly, this is not just about registered accounts. It includes logged-in users, guest users, and app users, as long as they interact with the service.

And no, platforms can’t play games with this number. You must calculate it transparently and submit it annually to the European Commission.

If you suspect you might cross the 45 million mark, your legal and compliance teams should start preparing before the official designation lands.

What Happens When You’re Designated a VLOP?

Once the Commission formally designates you as a VLOP, you must:

1. Conduct Systemic Risk Assessments

Annually assess risks your platform poses to:

• Democratic discourse
• Public health and safety
• Fundamental rights

2. Mitigate Those Risks

Implement measures like:

• Adjusting recommender systems
• Moderating content more effectively
• Limiting virality for harmful material

3. Audit Yourself

Submit to independent audits of your risk assessments and mitigation efforts.

4. Data Access for Researchers

Qualified researchers can request access to certain datasets for public interest research. Transparency, meet science.

5. Algorithmic Transparency

Platforms must explain how recommender systems work and give users meaningful control over them. “Because the algorithm says so” is no longer a valid excuse.

6. Crisis Response Mechanism

In times of crisis (e.g., war, public health emergency), the Commission can require you to take specific measures to mitigate risks.

7. Internal Compliance Officer

Διορίστε έναν υπεύθυνο συμμόρφωσης DSA και εφαρμόστε εσωτερικές διαδικασίες για τη διασφάλιση της διακυβέρνησης μεταξύ των τμημάτων.

Πρόστιμα και επιβολή

Ο DSA διαθέτει δόντια. Οι VLOP που δεν συμμορφώνονται ενδέχεται να αντιμετωπίσουν κυρώσεις έως και 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιώνΕπίσης, επιβάλλονται καθημερινά πρόστιμα μη συμμόρφωσης και δημοσιοποίηση των παραβατών.

Εκτός από τον χρηματικό κίνδυνο, η ζημιά στη φήμη που προκαλείται από τον χαρακτηρισμό ως μη συμμορφούμενου σε ένα δημόσιο μητρώο που τηρείται από την ΕΕ δεν είναι καλές δημόσιες σχέσεις.

Μπορεί μια Πλατφόρμα να Χάσει την Ιδιότητα VLOP;

Ναι, αλλά δεν είναι εύκολο. Η πλατφόρμα πρέπει να πέσει κάτω από το όριο των 45 εκατομμυρίων χρηστών και δείξτε ότι αυτή η τάση είναι συνεπής και όχι προσωρινή. Επίσης, πρέπει να ειδοποιήσετε την Επιτροπή εάν οι αριθμοί των χρηστών σας μειωθούν σημαντικά.

Προσοχή όμως: οι ρυθμιστικές αρχές ενδέχεται να επιβάλουν ακόμη ορισμένες υποχρεώσεις βάσει του συστημικός αντίκτυπος, ακόμα κι αν τεχνικά εμπίπτετε κάτω από το όριο.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ VLOP και VLOSE;

Χαίρομαι που ρώτησες.

• VLOP: Πολύ μεγάλος online Πλατφόρμα (π.χ., Facebook, YouTube, TikTok)
• VLOSE: Πολύ μεγάλος online Μηχανή Αναζήτησης (π.χ., Google Search, Bing)

Ενώ οι υποχρεώσεις είναι παρόμοιες, οι VLOSEs εστιάζουν περισσότερο στις υποχρεώσεις ευρετηρίασης και κατάταξης παρά στη φιλοξενία και την εποπτεία περιεχομένου.

Πώς να προετοιμαστείτε για την ιδιότητα VLOP

Εάν βρίσκεστε στο χείλος της επικράτειας VLOP:

1. Παρακολουθήστε τις μετρήσεις των χρηστών σας: Να παρακολουθείτε και να τεκμηριώνετε τακτικά τη δραστηριότητα των χρηστών της ΕΕ.
2. Ξεκινήστε έγκαιρα τους εσωτερικούς ελέγχους: Μην περιμένετε τον ορισμό για να δημιουργήσετε πλαίσια κινδύνου.
3. Επενδύστε σε νομικές ομάδες και ομάδες πολιτικής: Θα χρειαστείτε εσωτερικούς διαχειριστικούς μυς.
4. Προσωπικό τρένου: Διασφάλιση της διατμηματικής κατανόησης των υποχρεώσεων της DSA.
5. Τεκμηριώστε τα πάντα: Η διαφάνεια είναι πλέον δεξιότητα επιβίωσης.

Τελικές Σκέψεις

Το να γίνεις μια Πολύ Μεγάλη Διαδικτυακή Πλατφόρμα μπορεί να ακούγεται κολακευτικό, και κατά μία έννοια, είναι. Όμως, σύμφωνα με τον DSA, είναι επίσης ένα σημάδι ότι η πλατφόρμα σου έχει ξεπεράσει τις ελευθερίες της ψηφιακής εφηβείας. Τώρα, είσαι ένας πολιτικός παράγοντας με συνέπειες στον πραγματικό κόσμο.

Η ΕΕ δεν ρυθμίζει την τεχνολογία απλώς για να το κάνει. Αναγνωρίζει ότι πλατφόρμες αυτής της κλίμακας επηρεάζουν τις εκλογές, διαμορφώνουν τον λόγο, επηρεάζουν τις αποφάσεις αγοράς και μετριάζουν την παγκόσμια διάρκεια προσοχής.

Επομένως, αν η πλατφόρμα σας πλησιάζει την κατάσταση VLOP, είναι καιρός να αρχίσετε να συμπεριφέρεστε σαν μία—πριν η Επιτροπή σας το πει επισήμως. Διότι στην εποχή της DSA, η μεγάλη εμβέλεια συνεπάγεται μεγάλη ευθύνη.